구글 지도 랭킹이 왜 이리 중요한가?
“당신의 비즈니스가 구글 지도에서 보이지 않는다면, 고객의 눈에 존재하지 않는 것과 같다.”
로컬 비즈니스를 찾을 때, 고객은 어떤 방법을 사용하는가? 대부분은 스마트폰 또는 인터넷을 사용한다. 그때 나타나야 경쟁력이고 뭐고 얘기할 수 있다. 고객 눈에 안 보이면 아무 소용없다. 검색에 쉽게 나타나는 사업체와 그렇지 않은 곳의 격차는 갈수록 위험할 만큼 벌어진다. 당신의 사업체는 이를 위해 지금 무엇을 하고 있는가?
스마트폰의 위력?
무언가를 찾아볼 때, 당신은 스마트폰을 꺼낸다. 내 지역에서 쇼핑을 하거나 식당이나 서비스 회사를 알아볼 때도 구글 검색과 구글 지도(Google Maps)는 당신이 찾는 사업체를 편리하게 알려준다.
예를 들어, ‘애난데일 근처 네일샵’ 또는 ‘임플란트 치과’ 등을 찾는다고 해 보자. 가장 먼저 눈길을 끄는 곳은 검색 결과로 보여주는 구글 지도의 상위 3개 업체다.
지난 수십 년보다 더 엄청난 기회?
구글 전체 검색에서 로컬/지역 검색이 차지하는 부분은 이미 절반이나 된다. 로컬 사업자에게 엄청난 기회의 문이 열린 셈이다. 여기서 꼭 인지할 엄청난 기회 포인트가 있다. 바로, 로컬 스몰비즈니스 오너에게 지나온 수십 년의 기회보다 압도적으로 큰 사업 성장의 황금 시대가 이미 당신 앞에 열려 있다. 왜 그런지 객관적으로 확인해 보자.
첫째, 구글 발표(Google Consumer Insights)에 따르면, 로컬 검색자의 78%는 24시간 내에 오프라인 매장을 방문한다. 그중 28%는 실제 구매로 이어진다는 발표는 과연 눈이 동그래질 만하다. 즉, 구글 지도 상위 랭킹은 단순한 노출이나 자존심 문제가 아니라는 것이다. 매출 상승과 직결되는 엄청난 기회와 단단히 맞물려 있기 때문이다.
구글 지도 랭킹에 관심도, 투자도 하지 않았다면, 앞으로는 더 어려운 생존 싸움이 될 수 있다. 고객 손에 들린 핸드폰 검색은 냉정하고 무섭다. 요즘 새 고객 방문이 뜸해졌는가? 세일즈가 좀처럼 늘지 않거나, 오히려 조금씩 줄고 있다면, 로컬 검색 순위부터 확인해 보라.
검색 랭킹 = 경쟁력?
검색에서 밀려나면, 거의 상위 랭킹의 경쟁사에게 고객을 빼앗긴다. 분주한 디지털 시대의 고객은 검색 상위 업체를 클릭한다. 검색 랭킹이 경쟁 랭킹이라는 말이다. 고객이 찾아오는 대로에서 이탈한 것이다. 불편할 수 있지만, 지금 해결해야 한다.
공평하지 않은 경쟁?
같은 지역의 배관공사 사업체를 비교해 보자. 한 곳은 구글 지도 검색 최적화를 통해 상위 3개 결과에 항상 노출되고, 다른 경쟁사는 보이지도 않는다면, 정말 공평한 경쟁이 될까? 고객의 70% 이상이 상위 3개 업체 중 하나를 클릭하기 때문에, 다른 업체는 경기장에 들어가지도 못한다.
지금 검색 랭킹 향상을 위해 아무것도 하고 있지 않다면, 깨어날 시간이다. 구글 지도 상위 랭킹은 고객 신뢰를 얻고, 방문과 매출까지 저절로 만드는 강력한 도구로 이미 인정받았다.
그렇다면, 구글 지도에서 상위 노출을 위해 어떻게 해야 하나? 이번 연재로 구글 비즈니스 프로필 최적화부터, 고객 리뷰 전략, 키워드 활용법, 최신 알고리즘 대응 방법까지 차근차근 알아보자.
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